Le polycarbonate peut-il être recyclé ? Oui. Le polycarbonate recyclé (rPC) est un thermoplastique technique tenace, issu de déchets de PC post-consommation (PCR) et post-industriels (PIR), comme les chutes de plaques, les bonbonnes d’eau et les boîtiers électroniques. Il conserve une grande partie de la résistance aux chocs et de la tenue à la chaleur du PC vierge, et sert aux pièces électriques, automobiles et du bâtiment.
Le polycarbonate recyclé a une densité d’environ 1,2 g/cm³ et une température de transition vitreuse élevée, vers 145–150 °C : il garde sa forme à la chaleur. Le PC vierge est parfaitement transparent ; la plupart du PC recyclé est teinté ou opaque, car la transparence est difficile à préserver au recyclage.
Le rPC est très tenace et résistant aux chocs, avec une bonne résistance à la traction et une bonne stabilité dimensionnelle. Il se transforme bien en injection et en extrusion, souvent avec des additifs qui restaurent la ténacité perdue au recyclage.
Le PC recyclé résiste à l’eau ainsi qu’à de nombreux acides dilués et huiles, mais il est attaqué par les bases, certains solvants et certains produits de nettoyage, et doit être étuvé avant transformation. C’est un bon isolant électrique, et des additifs améliorent sa résistance aux UV et son comportement au feu.
Le rPC est disponible sous forme de broyé et de granulés, seul ou en alliage PC/ABS.
L’électronique utilise le rPC et le PC/ABS pour les boîtiers, les boîtiers de batterie, les connecteurs, les interrupteurs, les pièces de disjoncteurs et les boîtiers d’éclairage, souvent en grades ignifugés.
Le rPC et le PC/ABS servent aux pièces intérieures, aux coques de rétroviseurs et à d’autres composants non optiques. Les optiques de phares et autres pièces optiques exigent du PC vierge de qualité optique.
Le bâtiment utilise les plaques de PC pour les toitures, les bardages, les barrières et les capots d’éclairage ; les grades recyclés conviennent aux pièces opaques ou teintées, tandis que les vitrages transparents exigent une matière vierge.
Le PC recyclé évite la mise en décharge du plastique, réduit la demande de plastique vierge et diminue les émissions de carbone.
Le rPC peut coûter moins cher que le PC vierge pour les boîtiers et les pièces techniques, tout en répondant aux objectifs de contenu recyclé.
Un bon rPC conserve une résistance élevée aux chocs et à la chaleur ; le compoundage apporte l’ignifugation, la résistance aux UV ou la ténacité des alliages PC/ABS.
Avec un approvisionnement, un tri et un étuvage soignés, le rPC égale le PC vierge dans de nombreuses pièces techniques opaques. C’est sur la transparence optique qu’il est généralement en retrait.
Oui, pour les pièces électriques, automobiles et industrielles qui exigent une résistance aux chocs et à la chaleur, avec un contrôle rigoureux du procédé et des essais par lot. Les usages optiques et médicaux exigent normalement du PC vierge.
Oui, plusieurs fois. Chaque cycle peut légèrement réduire la masse moléculaire, et un nouveau compoundage aide à restaurer les propriétés.
Le polycarbonate jaunit et se dégrade au soleil sans stabilisants UV ni couche de protection : les pièces d’extérieur exigent donc des grades stabilisés. Les alliages PC/ABS sont courants pour les boîtiers exposés à un peu de soleil.
Le polycarbonate est beaucoup plus tenace et résistant à la chaleur que l’acrylique, ce qui convient aux barrières et aux protections de machines. L’acrylique est plus transparent et plus résistant aux rayures, mais plus cassant ; il convient aux présentoirs et à la signalétique.
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